旅立ち、新生活スタート。　page9

「いいよ、教えてあげる。愛美の部屋に行ってもいい？」

「うん！　ありがと、さやかちゃん！」

　愛美は大喜びで、さやかの両手を握った。さやかは成り行き上ルームメイトになった珠莉に一声かける。

「じゃあ珠莉、あたしちょっと隣りに行ってくるから」

「あらそう。どうぞご自由に」

　珠莉は素っ気ない返事をしただけ。――まあ、まだ知り合ったばかりだし、そう簡単に打ち解けるわけがないだろうけれど。

「何あれ？　カンジ悪～！　……まあいいや。行こう、愛美」

「う、うん」

　戸惑う愛美を連れ、さやかは愛美の部屋へ。

「おっ、パソコンあるんだ。でもスマホは使えないの？」

「うん……。さやかちゃん、分かる？」

「スマホって、手に持ってるそれ？　ちょっと貸して？」

「うん」

　愛美が手渡すと、さやかは自分のスマホと見比べる。

「あ、これ、あたしのとおんなじ機種だ。だったら何とかなるかも」

「ホント？」

　さやかは手際よく、いくつかの操作をして愛美にスマホを返した。

「とりあえず、取扱説明書のアプリ入れといたから。困った時はそれ開くといいよ。あと、あたしと珠莉のアドレスも登録しといたから」

「ありがとう、さやかちゃん」

「いいってことよ☆　友達じゃん、あたしたち」

　友達……。まだ今日出会ったばかりなのに、さやかは愛美のことをそう言ってくれた。

「うん……、そうだよね」

　高校生活スタートの日に、早くも友達が一人できた。愛美は早速、この喜びを〝田中太郎〟氏に手紙で知らせようと思った。

　――夕食と大浴場での入浴を済ませると、愛美は机の前に座った。

　ちなみにこの寮にはそれぞれの部屋にも浴室があり、どちらで入浴しても自由なのだけれど、それはともかく。

　新品の横書き便箋の表紙をめくり、ペンを取ってしばし悩む。

（手紙ってどう書いたらいいんだろう？）

　考えてみたら、愛美はこれまでに手紙らしい手紙を書く機会がほとんどなかった。そのため、ちゃんとした書き方を知らないのだ。

　悩んだ末、思ったことをそのまま書こうと結論づけ、便箋にペンを走らせた。